神圣的妈祖朝觐

　　湄洲湾岛上妈祖信仰闻名海内外。妈祖原名林默娘（公元960-987年），自幼聪明，8岁能诵经，10岁能释文，13岁学道，经常出海抢救遇险渔民。宋雍熙四年九月初九，林默娘28岁时在湄洲岛湄屿峰归化升天。为了纪念她，当年人们就在湄洲峰“升天古迹”旁立庙奉祀，尊她为海神灵女、龙女、神女等。宋徽宗时封妈祖为“顺济夫人”，这是朝庭对妈祖的首次褒封。以后历代朝廷还敕封她“天妃”、“天后”、“天上圣母”等尊号。

　　湄洲岛主要景点有妈祖祖庙、鹅尾山、黄金沙滩、莲池沙滩、日纹石景等景区，其中，妈祖庙被尊称为“天后宫湄洲祖庙”。此庙创建于宋雍熙四年（公元987年），即林默娘逝世的同年，此后历代得以扩建。明代航海家郑和从西洋归来，回朝奏称：“神显圣海上”。他于第七次下西洋之前奉旨来到湄洲岛主持御祭，扩建庙宇。清康熙统一台湾，将军施琅奏称：“海上获神助”，又奉旨大加扩建。目前，妈祖祖庙已修茸一新，雕梁画栋，金碧辉煌，成为全世界华籍海员顶礼膜拜和海内外同胞神往的圣地。妈祖庙、天妃宫、天后宫遍布我国台港澳地区及大陆各海口码头、内河岸埠，还分布到东南亚和日本、朝鲜、印度、美国、法国、丹麦、巴西、阿根廷等世界17个国家，几乎是有华人处就有妈祖信仰。在台湾就有大大小小的妈祖庙5000多座，妈祖信徒有1400多万。还有以之为地名的，如天津的天妃闸、福建的马（妈）祖岛、台湾澎湖马公（妈宫）、澳门原名妈阁等。每逢农历三月二十三日妈祖生日，庙宇内外，人山人海，香火鼎盛。

[责任编辑：段方君]