“勿忘世上苦人多”——记妙湛大和尚与厦门南普陀寺慈善基金会

　　厦门南普陀寺慈善事业基金会宣传室正兴法师曾写了一首“慈善之歌”——《勿忘世上苦人多》，其结尾“月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，你也记着，我也记着，勿忘世上苦人多。”这首歌唱尽了佛门的慈悲。歌名《勿忘世上苦人多》，取之于该寺原方丈妙湛大和尚的临终遗言。

　　勿忘世上苦人多

　　妙湛法师，辽宁丹东人，俗姓褚，名永康。出生于公元1910年12月13日（农历十一月十二日）。他早年就读于师范学校，后从事教育工作，曾任丹东市第一小学校长。日寇侵华时，东北被伪满政权统治，因其名重教育界，且富爱国情操，与抗日救国会有关而遭逮捕，备受折磨。1938年，他于狱中经难友指点，默持观音圣号，不久便获释回家，因感恩观音菩萨指引，便决志学佛。1939年，他在风城双泉寺剃度，不久便到北京拈花寺受三坛大戒。同年腊月负笈青岛湛山寺佛学院，亲近高僧倓虚法师数载。后来，他到了扬州高旻寺参学于来果禅师座下，颇有省发。1957年，法师卓锡厦门南普陀寺。在十年动动乱中，寺中僧众被强迫还俗。而妙湛法师处危不惊，守志护法，使厦门南普陀寺院建筑和文物得以保存。1979年落实宗教政策，南普陀寺得以恢复，经寺院两序大众选举，由妙湛法师出任住持。妙湛法师矢志重兴道场，利用几年时间修复了南普陀寺及相关多所寺院。1984年，他还力排阻难，恢复闽南佛学院及佛教养正院，培养僧才，使慧炬有继。

　　妙湛法师具有殷殷爱国情怀和济世悲愿，教内外凡有困难的人找到他，他都尽力给予帮助。他一生有两大心愿，一是办佛教教育，二是办慈善事业。当寺院修建初具规模、闽南佛学院教学走上正轨之后，他决心要更多回报社会。1989年，他在闽院发起纪念建国40周年演讲比赛，其主题便定为“念佛不忘爱国”。他认为，在民间信佛教的人多、懂佛法的人少，常常分不清邪正，因而于1993年创办佛经赠送处，并与厦门大学合作成立佛学研究班。1994年夏，闽西北山区三明地区水灾严重，他冒着倾盆大雨将65000元人民币送往厦门市民政局以救助灾区人民；同年，当他得知重庆所辖綦江、万盛的贫困山区儿童上不起学、生活困难时，马上派“佛教希望工程组委会”的代表赶赴四川，捐赠87900多元给“四川佛教希望工程”，以帮助失学儿童重返校园。

　　“将自己奉献给众生，愿大家早日成佛”，这是妙湛法师的心愿。他同时教导学僧们要学习菩萨“不为自己求安乐，但愿众生得离苦”的慈悲精神，“于诸病苦为作良医，于失道者示其正路，于暗夜中为作光明，于贫穷者令得伏藏”。在这种理念的驱动下，在海内外信众和社会各界人士的支持下，1994年12月，他创办了南普陀寺慈善事业基金会，成立伊始即提出“八万四千善行，从六个一百做起”，即一年中要奖励100位优秀教师、资助100位失学儿童、100位孤儿、100个特困户、100位孤寡老人和100位残疾人。这一工程在短短的9个月内便超额完成。为了使慈善捐款专款专用，他创办了专属基金会的法物流通处，其收入供基金会管理、运作开支。1995年，在他的指示下，基金会开设义诊院，救助那些无钱看病的人。

　　妙湛法师誓愿弘深、悲心恳切，长年为寺院修建、人才培养、扶贫济困、希望工程等弘法利生事业日夜操劳。1995年12月，妙湛法师因病溘然西逝，弥留之际犹不忘慈善事业，写下“勿忘世上苦人多”的遗训。